Más castigo, menos voz

Según el informe de UNICEF y la Organización Panamericana de la Salud difundido en julio de 2026, en la mitad de los países analizados los niños con discapacidad tienen más probabilidades de recibir castigos físicos que los niños sin discapacidad.

Las razones documentadas se combinan. El cuidado exige más tiempo y recursos en hogares que suelen tener menos de ambos. La conducta asociada a ciertas discapacidades se interpreta como desobediencia. Y hay un supuesto silencioso y muy extendido: que el niño «no entiende» de otra manera.

A eso se suma algo que agrava el conjunto: una consulta de UNICEF con niñas, niños y adolescentes con discapacidad de ocho países de la región concluyó que son más propensos al acoso y la discriminación, en parte por el estigma y las representaciones sociales negativas sobre la discapacidad.

Más violencia y menos credibilidad al contarlo. Esa es la combinación que convierte a este grupo en el más expuesto de todos, y la que explica por qué sus casos aparecen tan poco en las estadísticas judiciales.

El informe registra también avances: Honduras, Costa Rica y Nicaragua prohibieron por ley el castigo físico en todos los entornos, aunque la práctica persista. La ley no basta, como se ve, pero marca el punto de partida de cualquier conversación.

Para los programas de crianza, la implicación es concreta: las familias que cuidan a un niño con discapacidad necesitan apoyo adicional y específico, no el mismo taller con otro nombre. Sin respiro, sin orientación y sin red, el agotamiento hace el resto.